解:设:只租用40座客车需要x辆40x+15=50(x-1)+550x-50+5=40x+1510x=60x=640×6+15=255人答:参加社会实践活动的学生有255人(2)怎样租车,所付车费最少?列表法: 40座 金额 50座 金额 总金额数量 1 220 5 1500 1720 2 440 4 1200 1640 3 660 3 900 1560 4 880 2 600 1480 5 1100 2 600 1700 6 1320 1 300 1620答:租4辆40座和2辆50座客车所付车费最少,是1480元。