细胞是感受听觉刺激的上皮细胞,分有内、外毛细胞,内毛细胞在内柱细胞的内侧排成一列,外毛细胞有3~5列.内、外毛细胞的底端分别由内指和外指细胞承托着,并与螺旋神经节细胞的周围突坐落于指细胞的顶部的凹陷内,外毛细胞呈高柱状。由外耳道传入的声波使鼓膜振动,经听骨链传入卵圆窗,引起前庭阶外淋巴振动,再经前庭膜使膜外的内淋巴振动,导致基底膜振动。前庭阶外淋巴的振动也经蜗孔传到鼓室阶,引起基底膜及其螺旋器共振,使得毛细胞的静纤毛因与盖膜的位置变化而弯曲,引起毛细胞兴奋,释放神经递质,信息经耳蜗神经传至中枢,产生听觉