先验论是唯心主义的认识论。同唯物主义的反映论相对立。认为人的知识(包括才能)是先于客观存在、先于社会实践、先于感觉经验的,是先天就有的。比如先验论者柏拉图认为在人所处的现实世界之外.有一个先验的、永恒存在的理念世界,人们无法通过经验把握它。还有孔子认为有“生而知之”的“圣人”等,都是先验论观点的表现。反映论是唯物主义的认识论。同唯心主义的先验论根本对立的哲学学说。认为人的认识是客观物质世界的反映,不是先天就有的。辩证唯物主义的反映论,认为认识依赖于实践,认识能动地反映客观世界,能动地指导实践,实践是认识的基础和检验真理的唯一标准。