植物的光合作用和呼吸作用是同时进行的。而且呼吸作用在晚上和在白天的强度是一样的,只是光合作用速率不同导致放出二氧化碳的量不同,从而造成白天呼吸作用强度减弱的错觉。至于呼吸作用消耗的氧气和二氧化碳的量的多少,就需要根据呼吸类型来计算了。一般来说有氧呼吸时吸入的氧气和呼出的二氧化碳的量是相同的【由公式C6H12O6 + 6O2 + 6H2O→(酶)6CO2 + 12H2O +能量计算得到】;而无氧呼吸又要看具体情况来分,有不产生二氧化碳的【C6H12O6 →(酶)2 C3H6O3(乳酸)(高等动物和某些植物,例如马铃薯的块茎和甜菜的块根等)】,也有产生二氧化碳的【C6H12O6 →(酶)2C2H5OH + 2CO2 +能量(植物,低等动物和微生物)】。