二战后美国援助欧洲是马歇尔计划的运用,而马歇尔计划,又是杜鲁门主义的运用。杜鲁门主义要以遏制共产主义作为国家意识形态和对外政策的指导思想,而马歇尔计划实施的目的是为了控制西欧国家,把西欧纳入美国对苏联“冷战”的战略轨道。1947年3月12日,美国总统H.S.杜鲁门在致国会的关于援助希腊和土耳其的咨文中,提出以“遏制共产主义”作为国家政治意识形态和对外政策的指导思想。后这一指导思想被称之为杜鲁门主义。被普遍地认为是美国外交政策上的一个新的急剧转变,苏联认为杜鲁门主义是美国方面对苏联控制地区与苏俄扩张的一个公开威胁。“杜鲁门主义”是对别国内政的干涉,被学者认为是美国、北约为主的资本主义阵营,与苏联、华约为主的社会主义阵营之间的“冷战”正式开始的重要标志。是二战后的大国主义典型。