光年的速度和光的速度不相同。光年是长度单位,一般被用于衡量天体之间的距离。字面意思指:光在宇宙真空中沿直线经过一年时间的距离,为9,460‘7304’7258‘0800米。因为天文数据太过庞大,需要更大的单位进行大概的描述。在天文学,秒差距是另一个常用的距离单位,1秒差距=3.26光年;光的速度是指光波在介质中的传播速度。1975年第15届国际计量大会决议采用的光速值c=299792458m/s。这是指光波在真空中的传播速度,因为介质对于光的传播速度的影响很大,在折射率不同的透明介质中,只要以真空中的光速除以该介质相对于真空的折射率即可。