MP3的形成机理,就是对wav格式的音频信号进行有损压缩,目的是将信号速率大幅度降下来;因此MP3格式一定是有损压缩格式,即便比特率达到320kbps,也仍然是有损压缩。目前流行的APE等无损压缩格式,也是对wav格式的音频信号进行压缩;为了解压后能原样恢复,压缩率不能大,一般在2左右。其它格式的有损无损,是相对wav格式而言;而相对唱片中的原始模拟音频,wav本身就是有损的;wav的有损来自量化噪声;量化位数越多,量化噪声就越小,音质越好。所以现在高品质数字音频多采用24位、32位量化,音质好于CD的16位量化 。当然,量化位数多,总数率就高,音乐文件占用存储容量就多。但音乐发烧友是不在乎这点的。事实上,现在有不少人已经不听数字音乐了,又返回去直接欣赏唱片中的模拟音乐。