首先,二者是各自独立被发明的。十二星座对应黄道十二星宫,利用希腊神话的相关人物来方便人民记忆,产生在古希腊时期,依照太阳绕天球一周和阳历来排序,两个星座之间相隔一个月;十二生肖是依据十二地支而来,选用动物一是源于动物崇拜也是为了方便人民记忆,毕竟古时大多数人都是文盲,产生于先秦依照岁星木星和阴历来运行。十二生肖常配年,也可配十二月份或十二时辰。其次,二者都是为了方便人们计时。中国的十二地支再配合十天干方便人民根据四季的节气来从事农业生产。西方的星座一方面是为了农业生产,另一方面也是对天文学的兴趣以及航海分辨时间和方向;最后,二者都是古代巫术的遗留。中国的十二生肖可套用阴阳五行,西方的十二星座可套用四大元素:水火土风。二者都可用来推测运势和性格,不同的是十二生肖的运势是长期性的,十二星座的运势更侧重于暂时性的变化。