修筑于公元前2580年的胡夫金字塔曾高达146.59米,因年久风化,顶端剥落10米,现高136.5米,相当于40层大厦高,但是中国古代曾有一建筑的高度超越了胡夫金字塔,它就是永宁寺塔。永宁寺塔建造于公元516年由北魏灵太后主持修建,关于它的高度史料记载不一,据《洛阳伽蓝记》记载,永宁寺塔高一百丈,百里外都可见。另有一说塔高四十九丈,合今约136.7米加上塔刹通高约147米,为当时世界上最高的建筑。孝武帝永熙三年二月,雷电击中永宁寺塔引发大火,永宁寺塔被焚毁,也正是永宁寺塔被焚毁的当年,盛极一时的北魏王朝覆灭了。永宁寺塔遗址于1963年由中国科学院考古研究所勘察,现位于汉魏洛阳故城中。