同一个人具有两种或多种人格身份分别在不同的时间里出现。在任何特定的时间阶段,见诸意识层只有一种身份,称为主体人格。此时所有的情感思想及言行都按照主体人格的方式活动不显出另一身份的痕迹。过一段时候,通常是在受到精神刺激之后,可突然转变为另一完全不同的身份一切情感思想及言行都按照新的主体人格的方式行事。对过去的身份完全遗忘,仿佛从以上另换了一个人。双重人格是多重人格中的一种。因此,如果某人有两种完全不同的人格身份,在特定的时间与场合她表现某种身份并对自己的另种身份完全不知,则可以判断该人有双重人格。